A China celebrou um marco decisivo para sua segurança mineral com a chegada do primeiro carregamento de minério de ferro vindo de Simandou, na Guiné. O megaprojeto, amplamente conhecido como o “Carajás da África” devido ao seu gigantismo e altíssima qualidade do mineral, surge como a principal peça na estratégia de Pequim para reduzir a dependência de fornecedores tradicionais. O avanço da operação acende um alerta para o Brasil, representando uma ameaça direta à liderança global da Vale no fornecimento de minério de alta graduação.
Segundo informações da Reuters, um navio transportando cerca de 200 mil toneladas métricas de minério atracou no porto de Majishan, na província de Zhejiang, no último dia 17 de janeiro. A viagem, que durou 46 dias, foi confirmada pela China Baowu Steel Group, a maior produtora de aço do mundo. Este desembarque simboliza o início de uma nova era na cadeia de suprimentos chinesa, que busca diversificar fontes atualmente concentradas na Austrália e no Brasil.
O complexo de Simandou possui características que o colocam em rota de colisão com os interesses brasileiros. O minério africano possui teor de ferro de aproximadamente 65%, nível de pureza que rivaliza diretamente com o produto extraído pela Vale no Pará.
O projeto tem produção anual planejada de 120 milhões de toneladas. Atualmente, a China importa 80% do seu consumo. O sucesso do “Carajás da África” permite que Pequim dite novos preços e reduza o poder de barganha das grandes mineradoras ocidentais.
O projeto é dividido em quatro blocos de mineração e conta com um consórcio de peso que inclui a anglo-australiana Rio Tinto, a chinesa Chalco e o Winning Consortium Simandou (WCS). A relevância para o governo chinês é tamanha que, em 2022, foi criado o China Mineral Resources Group para centralizar as compras e otimizar a logística desse novo fluxo mineral.
Com um segundo carregamento já a caminho desde o final de dezembro, o “Carajás da África” deixa de ser uma promessa distante para se tornar uma realidade operacional que promete redesenhar o mapa do comércio global de minério de ferro.
